溢流閥是構(gòu)成是小型液壓機(jī)不可缺少的閥類元件。通過(guò)溢流閥的溢流、調(diào)節(jié)和限制小型液壓機(jī)的高壓力，可對(duì)小型液壓機(jī)其調(diào)壓、限壓以及安全保護(hù)的作用。

    在定量泵作動(dòng)力源的小型液壓機(jī)中，為了滿足工作負(fù)載的需要，小型液壓機(jī)需要一定大小的壓力值，系統(tǒng)需要“調(diào)壓”，即需要確定液壓泵的高使用工作壓力；另一方面，當(dāng)執(zhí)行元件不需要那么多的流量時(shí)，而定量泵供給的流量一定，只有通過(guò)溢流閥，溢去多余的油液并將其排回油箱。否則因?yàn)榱髁慷嘤啵⌒鸵簤簷C(jī)（http://）壓力會(huì)升得很高，因此，在定量泵液壓泵源系統(tǒng)中，溢流閥起調(diào)壓、限壓、溢流作用。
    在變量泵作動(dòng)力源的小型液壓機(jī)中，泵的流量一般隨負(fù)載可改變，不會(huì)有多余流量。只在壓力超過(guò)某一預(yù)先調(diào)定的壓力時(shí)，溢流閥才打開(kāi)溢流，使小型液壓機(jī)壓力不再升高，防止系統(tǒng)壓力超載，起安全保護(hù)作用。此時(shí)的溢流閥便稱為“安全閥”。
    常用的溢流閥有直動(dòng)式和先導(dǎo)式兩種，直動(dòng)式用于低壓，先導(dǎo)式用于中、高壓。
    直動(dòng)式溢流閥直接利用彈簧力與進(jìn)油口的液壓力相平衡來(lái)進(jìn)行壓力控制，因而彈簧較硬，手柄調(diào)節(jié)力矩大，不能用于中、高壓的小型液壓機(jī)。